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산속의 휴양지 자연휴양림이 여름 휴가철을 맞이하여 크게 각광을 받고 있다. 의성군에 따르면 옥산면 금봉리 금봉산자락에 태고의 신비 그대로를 간직한 금봉자연휴양림이 이달 들어 자연을 벗 삼아 즐기려는 휴양객들로 7~8월중 주말과 휴일의 예약 실적이 95%를 웃돌아 개장 3년이 채 되지 않은 휴양림의 인기가 급상승하고 있다.

2004년 10월 개장한 금봉자연휴양림은 2006년도 사업비 6억 5천만원을 투입 숲속의 집(2동 4실), 어린이물놀이장(230㎡) 2칸, 쉼터, 산책로 개설 및 정비, 홈페이지 구축 등 이용객의 취향에 맞게 새롭게 단장함으로써 금년 6월말 현재 이용객은 2,700여명으로 전년대비 152%로 휴양림 이용을 원하는 사람들로부터의 폭발적 인기를 얻고 있다.

의성군에서는 이러한 인기에 힘입어 금봉자연휴양림내 야영데크ㆍ오토캠프장을 마련하기도 하였으며 숲 속에서 숙박도 가능하다.

피톤치드가 풍부한 삼림 속에 잘 정비된 등산로와 주변에 경북 8승의 하나인 빙계 계곡과 조계종 16교구 본사인 고운사, 사촌가로 숲, 공룡화석지 등 주변관광지와 연계되면서 매년 이용객수가 크게 늘어나고 있으며 사업비 9억원을 들여 공사 중인 복합휴양관이 9월말 경 준공되면 가족단위 휴양객뿐만 아니라, 각종 단체의 수련과 휴양공간으로도 각광을 받을 것으로 기대하고 있다.

한편, 자연휴양림 관계자에 따르면 예약은 홈페이지(www.gumb ong.go. kr)를 통하여 선착순으로 받고 있다며, 인터넷을 활용해 줄 것과 예약이 완료되었더라도 취소되는 경우가 종종 발생한다며 홈페이지를 꾸준히 지켜봐 달라고 당부하고 있다.

또한 휴양림 이용객에 대하여는 의성군친환경농산물인 “의로운 쌀”을 제공함은 물론 산지 농ㆍ특산품 구입을 원할 경우 생산농업인과의 직거래도 안내할 계획이다.