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1) 심각한 문제가 있는 두통은 어떻게 알 수 있을까요? 
 
A: 두통은 크게 일차성 두통과 이차성 두통으로 분류할 수 있습니다. 일차성 두통은 원발성으로, 두통자체가 질환이 되는 병입니다. 두부나 기타 신체의 원인질환 없이 스트레스 등으로 인해 유발됩니다. 이차성 두통은 뇌혈관장애나 뇌종양, 안이비 질환, 감염 등 다른 질환으로 인해 두통이 발생한 경우입니다. 원인 질환을 발견하여 치료하지 않으면 두통은 지속되고, 또 상황에 따라 생명과 관련된 중대한 질환이 포함되어 있기 때문에 응급조치가 필요합니다.

말씀하신 심각한 문제가 있는 두통, 즉 이차성 두통의 확진은 뇌 영상진단으로 가능합니다. 그렇지만 모든 두통 환자분들의 영상을 찍는 것은 필요가 없을 뿐더러 불가능하기 때문에 우선적으로 병력청취를 실시하고, 신경학적 검사, vital sign, 안이비질환 유무를 체크하여 일차성 병변이 아닌지 확인합니다. 오늘은 일차성 두통의 증상 및 관리에 대해서 설명드리면서, 환자분들의 걱정을 좀 덜어드리고자 합니다. 그렇지만 머리가 아프시면서 고열이 동반되고, 팔, 다리에 힘이 빠지는 등의 전신증상이 있다면 꼭 가까운 병의원, 한의원에서 진단을 받아보셔야 합니다. 
 
2) 그렇군요. 그러면 일차성 두통에는 어떤 종류가 있을까요?
 
A: 세가지 정도를 소개해 드리고자 합니다. 첫번째로 흔히들 알고 계시는 편두통입니다. 편두통의 이름에서도 볼 수 있듯이 편측으로만 병변이 발생합니다. 때로는 반대쪽이 아프더라도 좌우 번갈아서 통증이 발생하지 양측으로 발생하지는 않습니다. 관자놀이 부근이 아픈데요, 통증의 양상은 맥박이 뛰는 듯한 욱씬욱씬한 통증입니다. 흔히 ‘쪽머리 아프다’고 관자놀이 부근을 꾹꾹 누르시는 분들은 편두통이 아닙니다. 주기적, 간헐적으로 발생하는데 보통 4시간에서 3일정도 지속이 되고, 한달에 한번 미만 꼴로 두통발작이 나타납니다. 신경계 증상과 더불어 위장관계 자율신경실조 증상이 한번에 나타나서 속이 미식거릴 수도 있고요, 소리나 빛에 민감해지셔서 어두운곳, 조용한 곳을 찾을 수 있습니다.

두번째는 긴장형 두통입니다. 30대에서 유병률이 가장 높고, 연령이 높을수록 적어집니다. 통증은 ‘머리에 띠를 두른것 같다’고 표현하시고 뒷목, 후두부 근육이 뭉쳐 있는 경우가 많습니다. 편두통과 달리 양측성으로 꽉 쥐어짜는 듯한 압박감을 받으시고, 식욕부진은 있을 수 있어도 오심 구토는 없습니다. 30분에서 일주일 정도 두통이 지속됩니다.
 세번째는 군발두통인데요. 삼차자율신경 두통이라고도 부릅니다. 30분에서 1시간정도 지속되는 두통으로 통증이 매우 심합니다. 자율신경계 증상이 안면부에서 동반된다는 것이 특징인데, 눈이 충혈되거나 눈물이 흐르고, 콧물과 코막힘, 땀이 흐를 수 있습니다. 편측 통증이 눈 부위, 측두부에서 극렬해서 ‘눈을 쑤시는 듯한 통증’이라고 표현합니다.       
 
3) 종류에 따라 증상이 다양하군요. 그럼 이런 두통들의 한방치료는 어떻게 진행됩니까?
 
A: 일차성 두통의 치료는 급성 발작기 때 통증을 완화시키는 치료와, 발작을 예방하는 치료로 나뉘는데, 침치료가 두 부분에서 매우 효과가 좋습니다. 편두통 같은 경우 측두근 쪽 태양혈과 삼차신경을 목표로 하관혈에 자침을 하고, 오심구토가 동반되면 손목주름 아래쪽 내관혈에 자침을 합니다. 긴장형 두통의 경우 상부승모근과 후경부 근육을 풀어주고 약침 및 전침 또한 적용할 수 있습니다. 군발성 두통은 편측으로 통증이 나타나고 자율신경실조 증상이 있다는 것에서 편두통과 치료방향을 같이 봅니다. 발작 예방으로 쓸 수 있는 한약으로는 편두통에 오수유탕, 긴장형 두통에 어깨결림을 풀고 두중감을 해결하기 위해 갈근탕이나 조등산 등을 처방합니다.
 
4) 일상생활에서 예방할 수 있는 방법이 있다면 말씀해 주세요.
 
A: 일차성 두통의 발생원인은 아직 확실하게 밝혀진 바가 없지만, 유발 요인들을 회피함으로서 일상생활에서 도움을 줄 수 있습니다. 먼저 두통이 발생할 때 상황을 기록해 봄으로써 정확한 유발요인을 탐색할 수 있습니다. 일차성 두통은 기본적으로 스트레스와 관련이 있습니다. 두통이 발생했을 때 심각한 질환으로 걱정을 많이 하면 오히려 증상이 더해질 수 있으므로, 불편하지만 생명을 위협하지 않으니 치료를 꾸준히 받겠다는 마음가짐을 가져야 합니다. 또한 수면과도 연관성이 깊은데 수면부족 뿐만이 아니라, 수면과다 또한 문제를 발생시킵니다. 규칙적인 수면습관을 가지는 것이 중요하겠습니다. 각각에 대해서 유발요인들을 몇가지 말씀드리면, 편두통은 티라민이 많은 음식으로 유발된다는 연구결과가 있습니다. 초콜렛, 치즈, 유제품, 견과류 등을 피해주셔야 합니다. 긴장형 두통은 한자세로 장시간 유지하는 경우 발생하기 때문에 업무 중 스트레칭과 산보등이 도움이 될 수 있겠습니다.

* 한방칼럼은 동흥한의원의 신지섭 원장님이 연재합니다. 동흥한의원 054-859-2521