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지난주 5월2일부터 5월5까지 일본 오사카에서 투어엑스포가 개최되었다. 일본에서는 이 기간을 황금 연휴(GOLDEN-WEEK)라고 하는데요, 이 때는 사람들이 가족끼리 놀러가기도 하는 가장 일본인들이 활발하게 노는 기간이죠. 이 기간에 매년 맞춰서 약5 만명 정도 방문이 예상되는 투어액스포 행사. 나도 이번이 4번째 참가하는 거라, 진행하시는 스텝분들을 다시 만날 수 있겠다는 기대감으로 안동시 문화관광산업과 축제담당계장님과 함께 참가했어요.

첫날에 5월2일, 개막식 날. 10시 개막인데도 9시40분에는 벌써 입구에 관람객의 구불구불 한 행렬이 이어지고 있었죠. 많은 홍보를 할수 있겠다는 기대감과 열심히 해야되겠다는 결심을 굳게 하며 준비를 시작했죠.

2일째, 어제는 생활한복이었으니 오늘은 분위기를 바꿔서 탈그림이 들어가는 T-셔츠를 입어 머리에는 하회탈 선바이저를 쓰고 축제스텝 차림으로 등장. 탈의 그림이 아주 눈에 띄어 사람들의 시선을 모았죠.

>> 우리 경북부스

이렇게 같은 T-셔츠나 생활한복 등 옷을 입어 홍보하는 방식은 일본 축제나 행사장에서 자주 볼 수 있는데요, 특히 핫피(法被-半被)가 유명하죠. 원래는 무가(武家)에서 가문(家紋) 등을 염색하여 하급 무사나 고용인에게 입혔는데, 그것을 상표(商標), 옥호(屋?)등으로 옷깃이나 등에 새겨 넣거나 해서 홍보용으로 많이 사용해요. 일본 부스에 가면 거의 다 이 핫피를 입고 PR를 하고 있었는데 바닷가에서 온 사람들은 파란색에 파도를 나타내는 선이 들어가는 핫피를, 불축제가 유명한 지역은 빨간색 치장한 핫피를 보며 그 지역을 대충 알 수 있게 되어있죠. 참 재미있는 옷인 것 같아요. 우리 계장님도 좋은 아이디어라고 해서 사진을 많이 찍고 계셨어요.

그 날에는 한국의 경상북도을 무대에서 홍보하는 시간이 있었는데, 우리 경북부스는 3명밖에 없었지만 제가 통역을 하고 계장님, 그리고 도청에서 오신 분 다 함께 경북에 관한 퀴즈를 했어요. 물론 탈춤축제에 대한 얘기도 많이 했죠. 그 날 밤에는 하루 종일 서서 홍보물을 배부하며 설문조사를 하느라 다리도 붓고 피곤해서 호텔에 도착하자마자 목욕을 했어요. 마사지를 하면서 자기 다리를 보니까 무다리(大根足-다이콘 아시)에다가 종아리에 근육이 생겨서 그러는지 일본어로 말하는 '코모치 시샤모(정아리부분에 근육이 생겨서 알이 있는 시샤모같다는 뜻)'같아 조금 실망하기도 했죠. 그래도 열심히 한 결과니 어쩔수가 없네요. 

3일째, 마지막 날. 3일간 날씨가 너무 좋아 작년보다 관람객도 많았어요. 그  덕분에 설문조사도 400장을 넘었어요. 열심히 한 보람이 있었죠. 설문조사는 작년에도 했었는데 실은 예전에는 안동을 아는 사람 혹은 경북을 아는 사람은 아쉽게도 거의 없었어요. 그래도 요즘은 잡지, TV에서 홍보가 되어서 그런지 올해는 30%이상이 안동을 안다고 하더라군요. 착실한 안동시의 노력이며 작년의 경북 방문의 해의 홍보효과가 지금 나타나고 있다는 걸 실감했죠. 

이렇게 무사히 홍보행사는 끝났는데 4박5일 동안 관광도 못했지만 도청직원과 계장님, 그리고 열심히 도와주신 아르바이트생들과 함께 홍보행사에 참가해서 참으로 재미있었죠. 다른 부스가 새로운 체험프로그램을 만든 걸 보고 안동에서도 할 수 있지 않을까... 안동의 새로운 관광홍보에 대해서 생각하는 좋은 시간이 되기도 했으니까요.

그래도 하나 아쉬운 건 4박이나 했는데 바빠서 부모님께 전화를 별로 못했던 것이었어요. 5월 18일은 어머니날(일본에서는 어머니날을 5월, 아버지날을 6월에 함)인데 섭섭하셨겠죠... 한국에 돌아와서 전화를 자주 해야 되겠어요. 

※오가타 게이코씨는 안동시청 외국인 공무원으로 안동축제관광재단법인에서 근무하고 있습니다.
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  랍니다.-편집자 주)