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"봄의 향연! 영양취나물의 비밀이야기"

영양군은 제11회째를 맞이하는 영양산나물축제를 민간 주도적 축제로  육성하기 위하여 (재)영양축제ㆍ관광재단을 설립하여 지난 15일부터 18일까지  4일동안 영양군청 및 일월산 일원에서 개최하였다.

축제 시작을 알리는 개막 첫날 영양군민 2천여명이 참여한 시가지 길놀이를 시작으로 축제기간동안 다양한 볼거리와 고급화된 산나물 관련 음식이 관광객들의 눈과 입을 즐겁게 하였다.

 
재단은 축제기간 동안 영양군을 방문한 관광객은 20만명 다녀갔고 산나물을 비롯한 지역특산물 20억원의 판매고를 올렸으며 200억원의 지역경제 파급효과를 나타냈다고 밝혔다.

 
금번 축제는 산나물이라는 특성 때문에 방문객의 연령층이 대부분 50대 이상인 점을 보완하기 위하여 젊은층의 참여를 확대하기 위하여 산나물 코스프레,   산나물 짚신 신고 달리기, 키즈 존 등 다양한 이벤트를 실시하여 남녀노소가 함께 참여하고 즐길 수 있는 축제가 되었다고 한다.

 
또한 이번 축제는 우리지역 문화예술단체인 원놀음 보존회의 원놀음   공연, 영양고유가락보존회의 괭이소리 공연 등이 있었고, 지역 고등학생들이 동아리 활동으로 쌓은 실력을 영양의 대표 축제인 산나물축제   무대에서 공연하여 지역 주민들과 함께하는 축제가 되었다.

 
올해로 11회째를 맞이하는 영양산나물축제는, 산나물판매, 산나물채취  체험 등 산나물 관련 행사와 시가지 길놀이, 코스프레 등과 영양고유의 전통문화예술이 어우러져 지역특산물 중심 축제의 한계를 뛰어 넘었다는 평가를 받았다.

 
남치호 재단공동이사장은 재단설립을 통해 지역 주민과 영양군이 함께 축제와 관광마케팅을 실시하여 농가소득 증대와 지역경제 활성화에 기여하였다고 생각하고 앞으로 영양군과 협조체계를 구축하여 지역민이 주도하는 축제와 관광마케팅을 실시하여 영양군을 전국 최고의 힐링 관광지로 만들 수 있도록 노력하겠다는 포부를 밝혔다.

 
한편 지난 10여년 동안 산나물축제를 통해 대한민국 산채산업을 선도해온 영양군의 노력으로 “국가산채클러스터 조성사업”이 기획재정부로부터 예비타당성 조사를 통과하여 현재 농림축산식품부에서 기본계획 및 건축기본계획을  수립 중에 있어 향후 “청정 영양 일월산 산나물”의 명성은 앞으로도   계속 될 전망이다.