경상북도(도지사 이철우)와 안동시(시장 권기창)가 안동시 임하면 소재 안동 임호서당을 경상북도 문화재(기념물)로 지정했다.

시는 지난 수개월 동안 현지 실사에 이어 인문학적 사항 검토 및 점유 면적 측량 등을 실시하며 경상북도와 문화재 지정을 위한 긴밀한 업무 협의를 이어왔다.

안동 임호서당 (安東 臨湖書堂)은 학봉 김성일(1538~1593)을 비롯하여 운천 김용(1557~1620)의 항일 정신을 계승하고, 일제강점기에 조국 독립을 위해 몸 바친 독립운동가의 숨결이 함께 깃들어 있는 곳이다. 임호서당은 김용 후손인 의성김씨 귀봉파의 정신적·문화적 구심체 역할을 하고 있다.

임호서당은 운천 김용을 기리고자 안동 유림과 후손들이 뜻을 모으면서 1853년 임하현 북쪽에 건립됐다. 이후, 1862년 임하현 남쪽 약사촌으로 이건 후 서원철폐령으로 훼철됐으나 1921년 임천서원의 옛 위치인 현 장소에 재건되었다.

특히, 임호서당은 건립 당시 여론 수렴 과정, 건립 재원 조달 및 조직 구성, 건립 이후 재정 출납 현황 등을 살펴볼 수 있는 자료가 많아 학술적으로 가치가 있다.

임호서당의 강당은 협동학교 교사로 사용하던 백하구려의 사랑채를 1921년 옮겨 온 것으로, 유교 사상과 개화사상의 접목이라는 의미와 함께 서당 교육과 근대교육의 결합과 변화를 볼 수 있는 뜻깊은 건물이다. 강당에 걸린 임호서당이라는 현판이 오늘에까지 이르고 있다.

이외에 아양루와 주사채가 조선후기 및 근현대기 서원과 서당의 사회 변화상을 보여주고 있다는 점에서 가치가 크다.
 
안동시 관계자는 “안동 임호서당은 항일·조국 광복 운동의 성지인 안동시 임하면에 소재하고 있다. 암울한 시대 상황 가운데 나라의 미래가 교육에 있다는 선조들의 뜻이 담긴 곳으로서, 그 가치를 인정받았다. 또한 경상북도독립운동기념관 - 안동 내앞마을 - 안동 임호서당으로 이어지는 독립운동 성지가 하나의 역사 문화관광 벨트로 자리 잡도록 힘쓰겠다”라는 말을 전했다.