1) 먼저 율무가 어떤 식물인지 설명해 주세요.
 
A: 율무는 벼과에 속하는 1년생 초본식물로 원산지는 동남아시아 또는 중국으로 알려져 있으며, 우리나라에는 1078년에 송나라에서 들어온 기록이 있습니다.
꽃은 7월에 피며 열매는 식용하며 한방에서는 의이인이라고 하며 약으로도 씁니다. 줄기는 밑동에서 곧게 모여 나와 자라서 높이는 1~1.5미터까지 자라며 잎은 어긋나며 끝이 뾰족하며, 익으면 검은빛을 띠는 갈색이 됩니다. 이 뾰족한 열매를 싸고 있는 겉껍데기가 검은 빛을 띠는 갈색으로 약 80퍼센트 변하기 시작할 때가 수확할 시기인데 이때 낫으로 베어내어 탈곡하여 5일 정도 햇볕에 말린 것이 바로 율무로 맛은 달고 싱거우며 성질은 서늘하고 독이 없습니다.
 
2) 율무는 예로부터 자주 먹는 식품인데요. 율무가 어떤 효능이 있는가요?

A: 율무는 마그네슘, 인, 칼륨 등의 미네랄이 풍부하게 있습니다. 함유된 칼륨 성분은 나트륨의 배출을 촉진하며, 콜레스테롤과 혈압의 수치를 낮추어 주며, 위벽을 보호해주어 위염이나 위궤양 등위의 기능을 회복시켜주는 효능도 있습니다. 또한, 그루캔이라는 성분이 혈압을 안정시켜 주는 효능이 있어, 불규칙한 혈압을 건강하게 해주고 동맥경화와 같은 성인병을 예방해줄 뿐 아니라 비만, 지방간에도 매우 좋은 곡물입니다
 간기능을 활성화시켜 간질환을 개선하고, 간의 해독능력을 높여줄 수 있으며, 몸을 편안하게 해주어 수면 유도 효과를 가져와 불면증에도 도움을 줄 수 있으며, 또한, 칼슘 성분을 통해 골다공증 개선에 도움을 주며, 뼈를 튼튼하게 만들어줄 수 있습니다.
 
3) 네, 그럼 율무로 다이어트를 할 때는 어떻게 섭취해야 하나요?
 
A: 율무는 보통 차나 밥으로 해서 마시거나 먹을 수 있습니다. 율무차를 만들기 위해서는 먼저 율무쌀을 볶아야 합니다. 율무쌀을 볶을 때는 불을 약하게 조정해 놓고 율무쌀이 황색이 비칠 때까지 볶으면 됩니다. 볶기가 끝나면 율무쌀을 자루를 내거나 여러 조각으로 으깨여 차로 이용합니다. 통째로 끓여 우려내도 됩니다.
 사용하시는 용도에 따라 방법이 약간의 차이가 있을 수 있으나, 건강을 우선으로 생각한다면 생식의 형식으로 하고 그냥 차로 이용할 수도 있습니다.
 율무는 깨끗이 씻어 물에 하루정도 불려놓은 후 비린내가 나지 않을 정도로만 물에 삶아 놓습니다. 율무를 건져 물기를 빼고 그늘에서 2-3일정도 말린 후 율무와 땅콩 깨를 넣고 같이 갈아서 냉동실이나 냉장고에 보관하면서 그때그때 차로 마시면 됩니다.
 
4) 오늘 율무를 소개시켜 주신건 몸에 부담도 없고 또한 건강에도 좋은 다이어트 식품이기 때문일거라고 생각하는데요. 율무라는 한약재의 다이어트 효과에 대해서 설명해 주세요.
 
A: 율무는 몸에 불필요한 습기를 내보내주어서 부종을 없애는 효과가 있기 때문에 몸이 잘 부으면서 살이 찌시는 분들에게 다이어트 한약의 재료로서 자주 쓰입니다. 또한 다이어트 한약에는 마황이라는 한약재가 들어가는 경우가 많은데요, 몸의 신진대사를 높이다 보니 가슴이 두근거리고 잠이 안오는 부작용이 나타는 경우가 많습니다. 이 때 율무를 같이 넣어주면 이러한 부작용을 줄여줄 수가 있습니다.
 다이어트 효과 외에도 물사마귀를 치료하는 한약재로도 율무가 많이 쓰이고 있습니다. 물사마귀가 자주 생기시는 분들은 몸에 습이 많이 체이는 분들이기 때문에 습을 빼는 효과가 있는 율무가 좋습니다. 마지막으로 율무는 당뇨병에도 좋습니다. 율무에는 혈당을 내리는 성분이 있기 때문인데요 최근에 항암효과도 밝혀져 많은 관심을 받고 있습니다.
 
5) 우리가 알고 있는 율무에 대해 자세히 알아 봤습니다. 오늘 내용 정리해 주세요.
 
A: 다이어트 하시려는 분들에게 좋은 곡물로, 포만감이 큰 식품으로 살을 빼본 경험이 있으신 분들은 배고픔과 공복감 때문에 실패를 하는 경우를 많이 경험하셨을 것입니다. 그런데 율무차를 드시면 굉장히 든든하다는 느낌을 받을 정도로 포만감을 쉽게 느끼게 해줄뿐 아니라 식욕을 조절하고 억제해주는 효능이 있습니다. 또한, 식이섬유 성분과 함께 단백질 성분이 다량 함유되어 있으니 다이어트에 좋은 식품이라고 볼 수 있습니다. 마지막으로 율무의 금기증에 대해서 말씀을 드리자면 대변이 딱딱한 변비가 있으신 분이나 비위가 약하긴 하지만 몸에 습기가 없으신 분들은 율무가 잘 맞지 않고요 수유중인 산모에게는 율무가 괜찮지만 임신중이신 분들에게는 율무를 권하지 않습니다.

* 한방칼럼은 동흥한의원의 신지섭 원장님이 연재합니다. 동흥한의원 054-859-2521