1) 외견상으로 다리에 푸른색 혈관이 울퉁불퉁 튀어나온 분들을 많이 보게 되는데요. 하지정맥류는 상세히 어떤건가요?
 
A: 하지정맥류란 하지정맥의 일방판막의 기능 장애로 인한 혈액의 역류를 포함한 어떤 원인으로든 하지의 표재정맥이 비정상적으로 부풀고 꼬불꼬불해져 있는 상태를 말합니다. 대부분의 환자들이“힘줄이 튀어나왔다”라고 표현하시는데요. 초기에는 외관상의 미용적인 문제 외에 별다른 불편감을 나타내지는 않지만 점차 진행하게 되면 부종과 다리에 쥐가 나고 통증과 저림 등 여러 가지 합병증들을 유발할 수 있습니다. 
 
2) 보통 하지정맥류 수술이라는 단어를 많이 접할 수 있습니다. 하지 정맥류가 꼭 수술이 필요한 질환인가요? 
        
A: 모든 하지정맥류 환자들이 반드시 적극적인 치료를 받아야 하는 것은 아닙니다. 물론 정맥성 궤양이라던가 돌출형 정맥류 등 심각한 합병증이나 과거력 등을 고려하여 적극적인 수술치료를 고려하게 되는 경우도 있습니다. 하지정맥류와 관련된 심각한 증상이 없다면 생활 습관의 변경, 압박스타킹 착용 등의 보존적인 치료를 통하여 하지정맥류의 악화 방지와 하지정맥류로 인한 가벼운 증상의 호전을 기대할 수 있습니다.

 하지정맥류로 인한 다양한 증상들은 오랜 시간 앉아 있거나 오래 서 있는 경우 하지정맥 내 혈액의 정체로 증상의 악화를 가져올 수 있으므로 이를 피하는 것이 좋고, 휴식 혹은 취침 시에는 하지를 심장보다 높게 올려 줌으로써 하지정맥 내 혈액의 순환을 원활하게 해 주는 것이 증상의 호전에 도움이 됩니다. 

3) 한의학적으로는 하지정맥류를 어떻게 진단하고 치료하게 됩니까? 

A: 한방에서 현대의 하지정맥류에 해당되는 질병은 청맥노창이라고 합니다. 하지정맥류의 원인은 혈관 건강의 약화와 기혈의 순환장애라고 보고 있습니다. 이러한 기혈의 순환장애를 일으키는 원인은 심장의 박동력이 약해서 생기는 심허증, 혈액을 사지말단에 내보내는 기가 부족해서 오는 기허증, 순환이 안 되어 오는 기체증, 열이 많아서 피가 탁해져서 생기는 어혈증, 몸속에 생긴 노폐물이 담을 만들어 생기는 담음증 등으로 원인을 분류하고 이에 해당하는 치료를 하게 됩니다.

4) 하지정맥류에 좋은 약제들은 어떤 것들이 있나요? 혈액순환에 좋은 차 같은 것도 도움이 될 텐데요?
 
A: 당귀차라고 하여 참당귀의 뿌리를 말려서 차로 복용합니다. 당귀는 한의학적으로 보혈, 행혈, 활혈하는 작용이 있는 한약재로 순환계에 질환에 매우 효과적입니다. 메밀차는 피를 맑게하고 혈압을 낮추어 주어 혈행순환에 이롭게 작용합니다. 소화기에 열이 있는 분들에게도 운용되어 누구나 편안하게 마실 수 있는 하지정맥에 유익한 차로 볼 수 있겠습니다.

홍화꽃잎을 채취해 복용하는 것도 도움이 됩니다. 홍화는 어혈을 제거 하는 약으로 멍이 잘 들거나 정맥류 등에 응용할 수 있습니다.홍화꽃잎차는 어혈을 파괴하는 약리작용이 강하므로 장기간 복용하는 차로 서는 적당하지 않으니 유의하셔야 합니다.

산사나무의 열매를 달여서 복용하는 것도 도움이 됩니다. 산사는 혈액순환장애, 고혈압에 사용되는 약재이며, 지방간이나 소화불량에도 특효를 보이는 약재입니다.
       
5) 일반적으로 집에서 할 수 있는 정맥류 예방이나 치료에 도움을 줄 수 있는 요법들은 어떤 것들이 있나요?
 
A: 떨어진 판막 기능에 도움을 줄 수 있는 첫 번째 방법은 아침에 자리에서 일어나기 전에 가장 먼저 할 일은 압박스타킹을 신는 것입니다. 이때 스타킹의 탄력성은 다리를 꼭 조이는 느낌이 있어야 하며, 신었을 때 손으로 잡아당겨지지 않아야 합니다. 운동할 때나 걸어 다닐 때에도 항상 압박 스타킹을 착용하여야 합니다. 특히 한곳에 오래 앉아 있거나 오래 서 있는 경우는 꼭 착용하도록 합니다. 압박 스타킹을 착용한 후에는 주름이 잡히지 않도록 항상 추켜올리고 앉아 있을 때에도 무릎 뒤로 주름이 생기지 않도록 무릎을 쭉 펴고 다리를 올린 상태를 유지하셔야 합니다.

 누워 있을 때에는 다리를 심장부위보다 15cm 정도 높게 유지합니다. 이는 다리의 부종을 감소시키는 데 많은 도움이 됩니다. 다리가 특히 저리고 아프며 근육경련이 일어나는 등 피로할 때는 벽을 이용하여 다리를 직각이 되도록 높이 올리도록 합니다. 가능한 한 한곳에 오래 서 있거나 앉아 있지 않도록 하시는 것이 가장 중요합니다. 
       
* 한방칼럼은 동흥한의원의 신지섭 원장님이 연재합니다. 동흥한의원 054-859-2521