일본 북해도 대학 연구센터에서는 NPO시모카와 삼림미래연구소와 공동 주관으로 산림청 공모사업으로 선정되어 봉화군에서 전국 최초의 시범사업으로 추진하고 있는 산림탄소순환마을 조성지를 벤치마킹하기 위하여 봉화군을 방문 조사활동을 하고 있다.

이번 북해도 대학 연구센터 한국(봉화) 방문조사는 저탄소형 물질순환에 의한 지역산업 활성화와 목재 바이오매스를 중심으로 한 저탄소 사회구축을 위한 현황 및 시책 조사를 목적으로, 시마네대학 명예교수인 호보 타케히코 외 4명이 1월 26일부터 27일까지 1박2일간의 일정으로 방문하게 된다.

봉화군에서 추진하는 산림탄소순환마을 조성사업은 춘양면 서벽 1ㆍ2리에 지난 2010년부터 금년도까지 3개년에 걸쳐 총 53억원의 사업비로 산림바이오매스센터, 중앙집중식 보일러, 열배관 시설, 주택개량 등의 사업을 통하여 주거환경 개선과 난방비를 절감하고, 기후변화에 대비한 저탄소 녹색성장 마을을 조성하고자 추진하고 있으며 금년내 사업을 마무리 할 예정이다.

이번에 방문단이 견학하는 대상지는 산림탄소순환마을 조성지 외에도 산림청에서 인근 서벽리에 총사업비 2,515억원을 투입하여 2014년까지개원을 목표로 추진하고 있는 국립백두대간수목원 조성지와 전년도에 개장하여 운영중인 봉성면 소재 목재문화체험장, 청량사 등 봉화군 전역에 대한 견학과 함께 조사활동을 벌이고 있다.

한편, 봉화군에서는 산림탄소순환마을 조성사업이 완료되면 목재펠릿 사용으로 난방에 의해 발생되는 탄소량 저감과 난방비 절감은 물론 숲가꾸기 산물을 활용한 산림자원 경영 육성과 2014년도에 완료예정수목원과 연계한 지역내 관광자원화에도 크게 기여할 것으로 보고 있다.