청정한 자연을 머금은 산채의 본 고장인 영양군청 일원에서 개최된 "제7회 영양산채한마당" 축제가 22일 폐막했다.

자연의 향기, 오래된 지혜 라는 주제로 지난 19일부터 영양군청 잔디광장에서 화려한 막을 올린 영양산채한마당은 4일간 축제장, 재래시장, 특산물직판장 등에서 약 25만 여명의 관광객이 다녀 가는 등 성황을 이뤄 산나물을 포함한 특산물을 25억여원을 직접 판매하였고 경제적 파급 효과는 150억원으로 추정하고 있다.

아담한 축제장속에 열린 이번 축제는 MBC 개막축하공연을 시작으로 1219인분 산나물 비빔밥 만들기, 영양산나물 깜짝경매, 영양산나물 OX퀴즈, 길거리씨름대회, 엔돌핀 연예인축구단 초청경기 및 사인회, 태권도공연, 버라이어티쇼, 서커스 공연 등 다채로운 공연이 진행돼 관광객들을 즐겁게 했다.

특히, 영양의 자연을 한 자리에 살린 영양자연생태관은 관광객의 인기를 끌었다. 자연에 가까이 들어온 듯한 향토적인 분위기 연출과 산채 200여종 400여 분을 실물로 전시하고 영양반딧불이 홍보관 운영, 야생화 분경 전시 등을 가미해 관광객들에게 큰 호응을 얻었다.

그리고 100년전의 모습을 그대로 간직하고 있는 전국에서 가장 오래된 영양양조장에서 우리 전통의 맛을 알렸고, 양조장 한쪽에 추억의 교실을 재현하여  관광객들의 감성을 자극했다는 평가를 받았다.

축제장 주변에 위치한 식당가에는 영양산나물을 맛보려는 관광객이 몰리면서 기다리는 진풍경과 축제장 인근에는 교통혼잡 현상도 일어 나기도 했다. 뿐만 아니라 산나물 장터에는 산나물을 사려는 사람들로 북새통을 이루었다.

박종태 영양군축제추진위원장은 "축제장 이전에 따른 미숙한 부분은 보완하고 잘 된 부분은 더욱 발전시켜 내년에는 더욱 더 좋은 모습으로 관광객들을 맞이하겠다" 고 말했다.