지난해 한국정신문화의 수도 안동을 찾아 정신문화를 연수한 인원이 6만명에 달하는 것으로 나타났다. 안동시에 소재하고 있는 대표적 정신문화연수원은 도산서원선비문화수련원과 한국국학진흥원, 안동독립운동기념관, 안동예절학교청소년수련원 등 4곳이다.

이들 4곳에는 지역내 연수생보다 수도권이나 대구 등 타 지역에서 안동을 배우기 위해 찾는 연수생이 큰 비중을 차지하고 있다. 10년전인 2002년 첫 224명의 연수생을 배출한 도산서원선비문화수련원은 매년 선비문화를 배우기 위해 찾는 연수생이 늘어 지난 2010년 연간 1만 명을 돌파한 이후 지난해에는 모두 20,438명의 연수생을 배출했다.

특히, 초창기 교원과 공무원, 학생 위주의 연수에서 최근에는 윤리경영과 도덕경영이 주목받으면서 기업체 임직원들의 참여가 늘어나고 있다. 기업체 임직원의 경우 지난 2007년 70명 남짓했으나 2009년 920명, 2011년 1,335명에 이어 지난해에는 배 가까이 늘어난 2,766명이 늘어났다. 기업임직원도 KT를 비롯해 IBK기업은행, 인천공항공사, 한국남부발전 등 다양하다.

이처럼 기업인들이 안동을 찾는 가장 큰 이유는 맹목적 이윤추구에서 사회적 기업으로 전환하기 위한 윤리경영의 해법을 찾기 위한 것으로 보인다. 알묘례, 전통의례, 활인심방, 유적답사, 선비문화 토론, 종손과 대화 등 정신문화 체험을 통해 21세기 글로벌 기업으로 도약하기 위한 기업윤리를 재정립하고 혁신방안을 강구한다. 살아있는 선비라 할 수 있는 종손과의 만남에서는 겸손과 예의를 배우고, 선비정신을 통해 강력한 실천력과 도덕성, 공동체 정신을 배울 수 있다. 도산선비문화수련원이 인기를 얻으면서 제2원사 건립도 추진하고 있다.

전통적인 교수법을 고수하고 있는 도산서원선비문화수련원에 비해 한국국학진흥원 인성연수관은  현대식 교수법을 병행해 정신문화를 전파하고 있다. 한국국학진흥원에서도 15,000여 명의 정신문화 연수생을 배출했다. 재경대구경북시도민회를 대상으로 한 경북정체성 확립교육과정을 운영해 1,300명의 연수생을 배출하고 여성리더과정, 오피니언 리더과정, 해외경북인 자녀, 향토사랑 문화교실, 이야기 할머니 등 다양한 프로그램을 통해 한국정신문화의 수도 안동의 핵심역할을 묵묵히 수행해 내고 있다.

독립운동이 성지 임하면 천전에 위치한 안동독립운동기념관에서도 20,398명의 연수생을 배출했다. 이 곳에서는 초중등 교원직무교육을 비롯해 독립운동해설사 양성, 대학생 인성교육캠프, 선비캠프, 나라사랑 안동사랑 역사캠프, 찾아가는 독립운동사 체험교실, 청소년보훈캠프, 댐주변지역 학생들을 위한 나라사랑 물사랑 캠프, 유치원생들을 위한 나라사랑 교육, 공무원 연수 등 다양한 프로그램을 운영하고 있다.

이들 교육과정은 선비정신에서 기인된 독립운동가의 정신과 독립운동사 등 우리의 근대사를 활용한 정신문화 교육이다. 한국독립운동사와 안동인이 펼친 독립운동사를 통해 독립운동 정신을 알아가고 하계마을과 오미마을 등 독립운동성지 현장탐방과 독립군 사관학교 훈련체험 등을 통해 나라사랑 정신을 되새기는 기회로 삼을 수 있어 다양한 계층에서 찾고 있다.

우리의 전통예절을 가장 잘 배울 수 있는 곳으로 알려진 안동예절학교 청소년수련원도 정신문화수련의 한 축을 담당하고 있다. 마음이 담긴 말과 행동을 알려주는 전통예절을 비롯해, 배례법, 공수법, 다도예절, 사자소학, 우리가락과 윷놀이, 투호놀이 등 민속놀이를 섞은 다양한 프로그램으로 예절교육을 진행하면서 지난 한해 5,000여명이 찾아 문전성시를 이뤘다.

안동시에서는 21세기 한국의 정신적 가치를 중추적으로 이끌어 갈 핵심도시 역할을 이어갈 수 있도록 다양한 프로그램 개발과 교육시설 기반 구축을 위해 적극 지원해 나갈 계획이다.