안동시(시장 권기창)가 ‘경상북도 안전체험관’ 유치에 사활을 걸고 총력전에 나섰다.

행정안전부에서는 ‘1 시도별 1 안전체험관 건립’을 목표로 안전체험관 미설치 지역을 대상으로 공모 절차를 추진하고 있다. 국내에는 소방본부가 운영하는 안전체험관이 13개소가 있으나, 경북권에는 전무한 실정이다. 이에 따라 경북도소방본부는 경상북도 도내 시·군을 대상으로 부지 공모를 추진하고 있다.

경상북도 안전체험관은 2024년부터 2027년까지 4년에 걸쳐 총사업비 330억 원(소방안전교부세 100, 도비 230)을 투입해 부지면적 50,000㎡ 이상, 건축면적 7,000㎡의 지상4층 지하1층 규모로 건립된다. 메타버스 기반 재난 안전체험, 사회재난 체험, 자연재난 체험, 생활안전 체험, 미래안전 체험 등 5개 분야 30개 체험시설로 조성될 전망이다.

안동시는 안전체험관 사업 신청 대상지를 도청 신도시 일원으로 확정하고 본격적인 유치 운동에 돌입했다. 시의회를 비롯해 지역 교육기관, 주민자치 기관, 안전·의료·재난 관련 단체, 학부모 모임 등 전 시민들의 참여와 동참을 통한 릴레이 캠페인, 가두 캠페인 등 범시민 운동을 전개하고, 유치 서명 운동도 활발히 실시하고 있다.

시는 경북 북부권의 심각한 인구소멸의 위기를 연쇄적으로 타개해나가기 위해선 경상북도 안전체험관의 도청 신도시 이전이 가장 이상적인 방안이라고 제시한다.

도청 신도시가 조성되고 있음에도, 안동은 16만 인구선 마저 무너지고 3월 말 기준 15만 3천 명대 위축된 상황이다. 2022년 연간 신생아 출생자는 676명, 사망자는 1,984명으로 급속한 인구소멸의 위기를 겪고 있다.

도청 신도시조차 당초 2022년까지 1단계 유치 목표인 5만 인구를 달성하지 못한 상황이다. 도청 신도시는 인구 2만 2천 명대로 평균연령 33.6세의 젊은 층이 대다수를 차지하고 있지만, 주거·편의·교육·의료시설 등이 턱없이 부족하다. 아동 인구를 위한 문화기반 시설 유치를 통해 도청 신도시, 산업단지 등의 기관·기업 종사자 가족의 실질적인 인구 이동을 유인할 수 있다는 것이 중론이다.

시는 안전체험관이 유치되면 경북 도민의 안전교육 및 체험을 위한 안전·문화시설로의 역할뿐만 아니라 도내 균형발전에도 큰 역할을 할 것이라 기대하고 있다. 특히 도청소재지인 안동시는 KTX와 중앙고속도로 등 타지역을 연계하는 광역교통 인프라가 잘 갖춰져 있어 대구·경북권은 물론 수도권과 강원·충청 등 어느 곳에서도 접근성이 뛰어나며, 유네스코 세계유산 하회마을과 도산서원과 같은 풍부한 관광지와 문화유산을 바탕으로 경북 북부권 전체 경제 활성화를 견인할 수 있을 것으로 보고 있다.

또한, 유치 예정지인 도청 신도시는 재난안전 정책을 총괄하는 경북도청과 경북소방본부가 위치해 정책 연계성이 뛰어나다는 점도 차별성으로 부각되고 있다.

권기창 안동시장은 “경상북도 안전체험관을 경북의 중심인 도청 신도시에 유치해 도민의 안전교육 및 재난대응에 이바지할 수 있도록 적극적으로 노력하겠다”라며“나아가 막대한 경제·문화적 파급효과로 안동을 넘어 경북북부권의 인구소멸을 연쇄적으로 타개해나갈 희망의 거점을 마련할 수 있도록 안전체험관 유치에 총력을 다하겠다”라고 말했다.